超党派で議員提案された「少子化社会対策基本法案」の審議が，通常国会で始まった。近年の少子化傾向によって，この国の人口は間もなくピークを迎え，来世紀には坂道を転がり落ちるように急速に減る。世紀半ばには今より2500万人も少ない，１億人ぎりぎりになる。政治家の間に，国家の存亡にかかわるとの思いが募り始めた。

　国立社会保障・人口問題研究所のトップページに，1930年から2025年までの人口ピラミッドの推移を見せるアニメがある。最後のやせ細りぶりでも相当なものだが，その先はもっとすごいのだ。

　ここに「少子化情報ホームページ」が新設された。データや情報は多岐に渡るが，原因として「少子化の原因のひとつは，さまざまな社会的・経済的背景から未婚・晩婚化が進んだことですが，子育ての負担の重さも大きく影響しています」と説かれている。（つづく）