値崩れの進行を止めようと「減反、１００万ヘクタール台へ　全中が方針、 過去最大に」などのニュースが流れている。98年に積み増されて96万ヘクター ルにもなっている減反を，さらに10％程度拡大する案が有力らしい。「２，３ 年辛抱してもらえたら適正在庫まで減るから」と政府は約束していたのに，現 実はさらなる減反の拡大である。

　豊作貧乏に加えての減反拡大は，これからの稲作生産を支えてもらわねばな らない専業農家に，壊滅的な打撃になりかねない。商品の値段が下がれば引き 合わない生産者は手を引き，生産性の高い生産者に設備が集約されて，競争力 がますます高まる，という経済の基本図式がコメには通用しないからだ。

　私の連載コラム第21回「コメ作りの破局を見ないために」（通勤ブラウザ経由・iﾓｰﾄﾞ可） でも描いているように，全体の４分の３を占める兼業農家は，先祖譲りの水田を守るため，あるいは自分で安心して食べられるコメを求めて，採算性を度外視して作っている。コメ以外の収入が大きいから，値段が多少安くなっても関係ない。

　専業農家は違う。投資した経費を回収して，来年に回さなくてはならない。10％の売り上げ減はそれだけでも大きな打撃だが，減反が追い打ちを掛ける。